« MOON and WIND » Huong Thanh, 1999

Joie suprême, les oreilles des fans de world music se sont enflammées avec le guitariste vietnamien provocateur de musiques Nguyên Lê. Il est la force centrale derrière ce disque enchanteur, où plane la voix merveilleuse de Huong Thanh, aussi exquise & subtile qu’un chant d’oiseau. C’est une musique profondément spirituelle, hautement sensuelle & intelligente; elle communique parfaitement à travers les cultures.

World CD of the week, Birmingham Post (UK), oct 1999

Cette femme a une voix qui pourrait faire fondre les glaciers & faire surgir des roses dans le désert. Killer Album !

Ian Anderson, Folk Roots (UK), nov. 1999

La chanteuse Huong Thanh est ici admirablement mise en musique, de manière très onirique, par le guitariste qui signe là des arrangements d’une grande sensualité. Prise de son & mixage de haute volée. Le voyage de la rentrée.

Alex Dutilh oct 99

Une voix de rêve, un guitariste, compisteur & arrangeur hors-pair, les charmes & mystères de l’Asie, voiçi quelques uns des éléments qui donnent leurs saveurs exquises à ces vents de lune…Outre l’intense poésie du chant, la grande réussite est d’avoir su déborder le simple cadre d’une world music convenue. Ajoutez à cela une recherche poussée sur les timbres hybrides des nouvelles technologies, & vous avez là l’un des plus beaux albums de l’année.

Bruno Heuzé Keyboards decembre 1999

« BAKIDA » Nguyên Lê , 2000

Le projet de cet ardent guitariste, parisien d’origine vietnamienne, est d’une complexité évidente. Sur la lancée du Jazz, sans rien trahir de sa liberté & de sa subtilité, il veut rassembler les personnalités & les cultures les plus diverses. Huit pays sont représentés dans cet album issu d’un travail de titan, mais qui a la légèreté d’un poème écrit sur un coin de table. Le « World Jazz » est en train de naître à Paris dans l’indifférence générale.

Gérald Arnaud Epok mars 2000

L’éventail des possibles musicaux se trouve ici magnifiquement enrichi sans jamais donner l’impression d’un défilé de solistes ou d’un catalogue de performances. Nguyên Lê réuissit à faire souffler sur ce bel enregistrement un vent de liberté aux senteurs inédites.

Thierry Quénum Jazzmag mars 2000

Lê est expert pour aborder l’altérité et lui ouvrir les champs de l’interactivité. La prestation scénique du trio est stupéfiante, mais Lê sait encore tirer toutes les ficelles du studio pour la transfigurer sans rien perdre de sa fraîcheur. Sensibilité, attention, intelligence… Il y a quelque chose d’extrême-oriental dans cette distinction.

Franck Bergerot Jazzman mars 2000

Rien de plus délicat que ces alliages auxquels invite la world music : la mélasse menace. Dans Bakida, au contraire, le champ magnétique garde toutes ses tensions & les plages dévolues à chaque pays se succèdent comme des danses populaires dans un seul & splendide coucher de soleil. L’envie de s’y joindre est irrésistible.

Michel Contat Télérama mars 2000

E-L-B     Peter Erskine - Nguyên Lê - Michel Benita trio, 2001

Dans le triomphant trio des leaders « E-L-B » Nguyên Lê poursuit avec une grâce toute orientale sa trajectoire poétique pour nous plonger dans un monde sonore souple & serein immédiatement envoûtant. Le guitariste vietnamien de Barbès a enfin trouvé une notoriété européenne tout à fait méritée. Mais surtout une maturité musicale sereinement accomplie sous la bannière de l’exotisme poétique.

Pascal Anquetil    Virgin Megapresse 07/2001

Nguyên Lê est actuellement le guitariste dont on parle, celui qui fait parler la poudre. Si quelqu’un fait éclater le jazz de ses catégories traditionelles c’est bien lui... Il s’invente un pays à coup de riffs & d’arpèges d’aubes lumineuses entre le rock, le jazz, la world, & ses raçines vietnamiennes dont la musique le marque profondément. Certtaines notes venues de très loin sortent comme comme par miracle au moment où l’on s’y attend le moins, entre deux chorus jazz sophistiqués. Ces notes là, comme un geste fulgurant, une chorégraphie d’arts martiaux, personne ne les a jouées avant lui.

Yves Jaeglé    Le Parisien 31/05/2001

Un guitariste d’une sophistication harmonique inouïe (Nguyên Lê a pratiqué les modes d’Extrême Orient) pour un album magnifique : E-L-B.

L’Express   24/05/2001

L’oreille est en alerte dès le premier morceau, où l’Orient fait signe à l’Amérique du jazz. Au bout de cinq des onze plages, vous savez déjà que vous réécouterez l’album entier des jours & des nuits durtant. La magie a opéré : chacun des trois musiciens fouille spontanément dans ses racines pour raconter son histoire, ses rêves, ses nostalgies, et le tout devient musique unanime dans la diversité, sans un moment de monotonie. Bonheur fragile, musique forte & sereine, libre & pacifique. Un trio touché par la grâce.

FFFF    Michel Contat    23/05/2001 Télérama

« DRAGONFLY » Huong Thanh, 2001

Même le doux dragon crache le feu : c’est le regard souverain de la chanteuse Huong Thanh sur la musique traditionelle.

RSp AZ Munich, 19/08/2001

Depuis 1995, Huong Thanh participe à l’aventure musicale de l’excellent guitariste de jazz Nguyên Lê. Elle y développe les particularités du chant vietnamien, riche en ornementations & inflexions d’une extrême précision. Mais ces mélodies traditionelles sont visitées par les sonorités électroniques & les grooves contemplatifs de Nguyên Lê.

Martine Lachaud    L’Express Magazine, 18 oct 2001

Dragonfly signifie « Libellule », qui évoque les musiques de Huong Thanh, aériennes, aux yodels ralentis. A l’occasion, elles dérivent vers des ambiances oniriques, contemplatives, évoquant le meilleur new age.

FFF    Eliane Azoulay   Télérama, nov 2001

A bord de sa libellule musicale, Huong Thanh nous séduit d’emblée avec ses Dix Raisons d’Aimer. Faisant suite à son formidable Moon & Wind, cet album atteint un équilibre presque parfait entre l’inspiration traditionelle & les recherches les plus contemporaines. Amoureux de tous les métissages inspirés par la qualité des sons, depuis leur rencontre sur l’album Tales from Viêt-Nam, ils chantent de passionants souvenirs d’un autre Vietnam.

CHOC de la Musique    Francisco Cruz    Le Monde de la Musique, dec 2001

« PURPLE - Celebrating Jimi Hendrix » Nguyên Lê , 2002

Nguyên Lê, guitariste au toucher aérien & au language universel (fusion, rock, musiques traditionnelles), était déjà auteur d'un fulgurant hommage à Jimi Hendrix au fest. de Stuttgart en 95. Ces reprises se distinguent d'abord par le choix des titres (rares sont ceux qui se sont attaqués à South Saturn Delta et 1983), puis par la diversité des traitements : fusion volcanique pour Are you Experienced, soul saturée pour Up from the Skies, solos baroques sur If 6 was 9 & world percussive pour Voodoo Child. Respectueux et inspiré.

Christophe Geudin     Recording Musicien, oct 2002

Reprendre Hendrix quand on est soi-même guitariste est une gageure de taille. Si Nguyên Lê relève le défi (et il le fait admirablement) c'est qu'il a longuement mûri ce projet dont on peut parier qu'il séduira autant les fans d'Hendrix que les siens propres. Qu'on sente l'influence d'Hendrix chez Lê est loin d'être un scoop. Ce qui intéresse ici, c'est la façon dont il assume l'héritage, s'en démarque et l'actualise. C'est au niveau de l'énergie et de l'esprit que le guitariste réussit à "habiter" une musique aussi référencée, justement parce qu'elle l'habite depuis des lustres et qu'il l'a digérée et peut la faire sienne. À ses côtés, Terri Lyne Carrington, tant par sa voix que par sa frappe tout en force et en finesse, contribue magnifiquement à la réussite du projet. Les interventions ponctuelles des divers invités ouvrent, quant à elles, des perspectives inédites et soulignent à quel point la musique d'Hendrix est à la fois un point de convergence et de départ pour les aventures musicales les plus diverses et métissées. "Voodoo Child", chanté en bambara sur la pulsation conjointe du gumbri de Ziad et de la basse de Meshell et intégrant des samples gnawa de B'net Houaryiat, est à ce titre exemplaire.

Thierry Quénum     Amazon.fr, sept 2002

Nguyên Lê « Purple » : Numéro un sur les charts du magazine anglais

Jazzwise de septembre 2002 !

« MANGUSTAO» Huong Thanh, 2004

JAZZ ET TRADITION VIETNAMIENNE FUSIONNENT

Issue d'une famille de musiciens traditionnels, la chanteuse vietnamienne Huong Thanh, qui vit en France, s'est trouvé une âme sœur en la personne du guitariste Nguyên Lê. Depuis leur première collaboration en 1996 (Tales from Vietnam, album sur lequel Nguyên Lê, né à Paris, inventait les contours d'un Vietnam imaginé, rêvé, sans colonisation, ni guerres), celui-ci construit autour de sa voix des univers foisonnants, où la tradition vietnamienne se présente sous un éclairage atypique, certes audacieux, mais ne brisant rien ni de son identité ni de son intégrité. Dans la continuité des précédents enregistrements de la chanteuse pour la compagnie phonographique allemande ACT (Moon & Wind en 1999 et Dragonfly en 2001), Mangustao développe des tableaux aux lignes ondoyantes, des architectures savantes et raffinées, tout en étant d'une limpidité immédiatement séduisante.

D'une voix solaire, aérienne, presque évanescente, Huong Thanh interprète des compositions librement inspirées des airs et des thèmes traditionnels, mais aussi des chansons populaires vietnamiennes. Ngôi Tua Man Thuyên (Bateau de lune), Noi xu lanh dông (Au pays des hivers froids) et Hoa Thom Buom Luon (Fleur parfumée, papillon vole) affichent des tentations, suscitent l'imagination. Nguyên Lê, instrumentiste subtil est aussi un compositeur inventif, aimant sortir du cadre, volontiers apte au glissement raisonné, à l'appel d'autres vocabulaires. Le musicien vietnamien vogue ainsi à la périphérie du jazz, quand il ne l'attire pas vers d'autres rivages. Ce langage musical né d'un voyage entre l'Afrique et l'Amérique ne peut qu'avoir l'âme vagabonde.

Et Nguyên Lê est le ciseleur, l'artisan joaillier de Mangustao, intense moment de partage entre la musique traditionnelle et le jazz, voire l'électro-jazz, sans tyrannie d'un genre sur l'autre ni vision exotique. Le guitariste a composé la plupart des titres, dirigé la production, l'enregistrement, le mixage et signé tous les arrangements.

Autour du chant de Huong Thanh et des instruments traditionnels vietnamiens (flûtes et luths), Nguyên Lê a convoqué bon nombre d'amis. On retrouve ici le batteur algérien Karim Ziad (au gumbri, un luth-tambour originaire d'Afrique du Nord), en compagnie duquel il avait imaginé le dialogue exaltant entre le jazz, l'Asie, les musiques du Maghreb et celles de l'Afrique noire dans le disque Maghreb & Friends. Mais encore le trompettiste sarde Paolo Fresu, le joueur d'oud tunisien Dhafer Youssef, l'Américain Paul McCandless au cor anglais, les percussionnistes iranien et antillais Bijan Chemirani et Bago... Soit un collectif d'acteurs du jazz ou des musiques du monde qui, avec Huong Thanh et Nguyên Lê, partagent l'instinct et l'intelligence de l'échange et de l'ouverture.

Patrick Labesse   LE MONDE   02.02.04

La musique présente souvent des productions totalement inclassables. C’est en particulier le cas avec ce Mangustao.... Très vite on se rend compte qu’il y a là dedans des petits bijoux comme Perfumed flower ou Cold winter, faraway land. On est ici proche de la parfaite sérénité.

Christian VINCENT     La Voix du Nord   mercredi 21 janvier 2004

Délicieusement parfumé et frais, tel est le troisième album de la chanteuse vietnamienne. Le plaisir est équivalent à la beauté, beauté poétique des chants traditionnels vietnamiens, beauté de l'interprétation vocale et instrumentale.

Mangustao est le fruit d'une nouvelle et heureuse collaboration entre Huong Thanh et le guitariste Nguyên Lê, et les surprises enchanteresses se succèdent. Libéré du rôle de soliste, Lê laisse son imagination se déployer, obtenant des arrangements sublimes par le biais d'étonnantes orchestrations. Il y fait converger des musiciens maghrébins, antillais et asiatiques, des jazzmen européens et américains, produisant des dialogues insoupçonnés, d'une apparente évidence.

Caressant des vers d'amour, la voix de Thanh est sculptée par la guitare électrique et les samples de Lê, dessinée par le piano de Dominique Borker, colorée par les anches de Paul McCandless, rythmée par les percussions de Bijan Chemirani et Bago, pulsée par les basses des Michel, Alibo et Benita. Mais là où elle enchante davantage, c'est avec les réponses soufflées par la trompette de Paolo Fresu. Une fleur parfumée sur un bateau de lune.

FRANCISCO CRUZ    Le Monde de la Musique – mars 2004

Album de la maturité par excellence, cette troisième production du guitariste Nguyên Lê pour la chanteuse Huong Thanh est avant tout espace de rencontre. Hospitalité festive, convivialité attentive, curiosité de l’autre, au-delà d’un prestigieux casting (Paolo Fresu, Paul McCandless, Dhafer Youssef, Karim Ziad, Bijan Chemirani…), c’est bien l’élan généreux de l’invitation qui porte l’ensemble. Les reflets des rizières se plient aux plis scintillants de la technologie, la diagonale Viêt-Nam/Maghreb s’ouvre à l’Afrique avant de s’étirer au-delà du Bosphore vers la Perse, les chants du delta du Mékong appellent ceux du Mississipi avant de s’enrouler dans des cordes venues de la vieille Europe… Le tout est produit avec une précision diamantine, où naturel & sophistication trouvent une véritable entente. Une nouvelle merveille.

Bruno Heuzé     Keyboards – Home Studio mars 2004

Véritable maitre d'oeuvre du disque (il signe ou cosigne tous les titres, a produit, arrangé & mixé l'album!), le guitariste fait pourtant montre d'une modestie à toute épreuve, s'effaçant derrière "sa " chanteuse. Un très gros travail sur les ambiances, les timbres, des climats apaisants, de très belles interventions de solistes, le tout servant d'écrin délicat au chant traditionnel de Huong Thanh. Un disque calme mais pas lisse, discret mais virtuose, une réussite dans un domaine (la musique dite "world") sacrément pollué.

Jean Stéphane Guitton      Recording Musicien    octobre 2004

GEO Magazine MUSIQUE DU MONDE :

SELECTION D'AVRIL 2004 CD Coup de coeur

"Mangustao" Huong Thanh

Nguyên Lê est un musicien magistral qui a cultivé une voix complète & unique sur l'instrument. Il rejoint les Frisell, Scofield, Stern & Holdsworth dans le monde post-Hendrixien de la guitare de jazz.

Bill Milkowski, Jazztimes (USA) mai 2004

« WALKING ON THE TIGER'S TAIL»    Nguyên Lê Quartet, 2005

Intelligemment accompagné par Art Lande, Paul McCandless & Jamey Haddad, Nguyên Lê nous propose comme toujours une oeuvre subtile. Compositions & climats magnifiques, instrumentation raffinée, du "world jazz" au sens le plus noble du terme, et tout simplement une escapade au pays de la beauté.

Thierry Menu, Batteur Magazine, mars 2005

Nguyên Lê se consacre beaucoup à un jeu en finesse, au service du groupe tout en lui apportant une palette de couleurs d’une grande richesse, et seuls quelques solos rappellent çà et là l’instrumentiste flamboyant et électrique de naguère, mais les qualités musicales du guitariste et compositeur sont telles qu’on ne saurait regretter cette évolution. Elle l’amène à défricher des terrains inédits et passionnants, comme il l’a déjà fait à plusieurs reprises dans le passé.

Thierry Quénum, Jazz Mag, mars 2005

Nguyên Lê est l’homme des projets mûris et élaborés (Tales from Viêt-Nam, Maghreb & Friends...)... Les timbres et les fréquences se marient avec bonheur. Intelligence de l’espace et générosité. Tendu vers l’épure, le jeu du leader se fait de plus en plus lyrique. « Bee » (huitième morceau de l’album) serait un des signes de cette exigence. Comme si la ligne claire (ligne de chance ?) s’imposait désormais.

Max Robin, Guitarist, avril 2005

C'est avec une maturité de plus en plus évidente que Nguyên Lê écrit une musique plus personnelle & universelle, comme en témoigne sa dernière réalisation, remarquable à plus d'un titre.Son jeu a encore gagné en lyrisme & en profondeur, pour ne pas dire en âme. Les quatre musiciens servent avec justesse une musique riche en couleurs, faite de fines arabesques, de délicates volutes, de subtiles tensions & de savantes respirations, avec un sens de l'équilibre, de la nuance & de la distance assez impressionnant.

Félix Marciano, Jazzman, avril 2005

Une musique emplie de l'esprit du Tao, de vieux sages malicieux, de temples & de "zénitude". "Totsu !" a-t-on envie de s'exclamer : "C'est lumineux !" Et de voir un peu plus loin que le jazz.

Centre Presse, 15 mars 2005

Rarement le terme "passeur" n'aura trouvé meilleure expression que chez Nguyên Lê. Entre l'Orient & l'Amérique, entre le jazz & le rock, entre les musiques traditionelles & l'improvisation débridée, la musique de Nguyên Lê agit comme un détonateur puissant qui s'invente à tout moment des paysages nouveaux, inouis.

Station Service, avril 2005

Après son fulgurant hommage à Jilmi Hendrix, Nguyên Lê revient avec un magnifique album. Le Sunset donne l'occasion d'apprécier le toucher aérien de ce grand guitariste.

20 Minutes, 19/04/2005

Nguyên Lê nous livre avec ce nouvel opus un océan de sérénité. Le groupe s’exprime avec un sens de la retenue & de la nuance dont seuls sont capables les maîtres du jazz. Si vous cherchez un album de prouesses guitaristiques, passez votre chemin, car ce disque n’est que musique.

Dominique Velluti, Guitare Xtreme, avril 2005

CELESTE

Il y a quelque chose de merveilleusement éthéré dans la musique de Nguyên Lê, qui navigue très haut, quelque part entre les vertiges de Jimi Hendrix & des résonances vietnamiennes ancestrales. Sans mégoter, Nguyên Lê est un des plus grands guitaristes d'aujourd'hui. Sa richesse est sa diversité.

J.Y.C. Zurban Paris, 19/04/2005

Ce guitariste fou qu'est Nguyên Lê s'aventure aux confins de l'Asie, puis de l'Afrique, pour restituer ses inspirations furieuses.Une musique aussi complexe qu'innovante, pas facile d'accès mais à défricher pour sa richesse.

Bol d'Air, avril 2005

Avec l'intelligence qu'on lui connaît, Nguyên Lê aborde ce nouvel album sur les lignes croisées de l'exigence et de la liberté. Les terres approchées ici vont bien au-delà des fusions usuelles. Quelque chose de déterminant s'y joue pour toucher à l'essence de la musique et saisir ce qui circule entre les notes elles-mêmes : sensiblité, intention, émotion. Velouté incomparable des anches doubles de Paul McCandless, toucher impérial d' Art Lande, diversité des matières percussives de Jamey Haddad, et feu d'artifice ubiquitaire d'une guitare toujours insaisissable et lumineuse."Walking on the Tiger's Tail" réussit avec excellence la suprème synthèse de la sophistication et de la fraîcheur, d'une rigueur classisiante et d'un élan vital magnifié.

***** Bruno Heuzé, Keyboards, mai 2005

LE PORTRAIT- Nguyên Lê - 22h45, MEZZO TV

Evocation & parcours du cofondateur, en 1993, du groupe Ultramarine, consacré par plusieurs prix prestigieux de la scène jazz. En juin 2006, Nguyên Lê, musicien hors pair d'origine vietnamienne, a été récompensé par le Django d'Or de la guitare.

Le Monde, 7 dec 2006

"FRAGILE BEAUTY" extraits de presse

Disque d'émoi JAZZMAG - "La guitare de Nguyên Lê s'élève vers le ciel avec une grâce d'oiseau lyre"

Top 10 de FROOTS magazine, UK - "The return of the vietnamese maestros"

Top 3 des disques de 2007 pour Bruno Heuzé, KEYBOARDS RECORDING

"Bravo" Trad Magazine-  "La voix envoûtante de Huong Thanh dans des paysages sonores toujours innovants, l'invention d'une identité tout à fait personnelle"

"Un beau récit sonore, au delà des étiquettes" - GEO

"Ce 4eme album est peut être le meilleur, plus sincère & plus intime.

La voix communique une quiétude salutaire & une vibration intense" AFRIQUE ASIE

Top 2007 des CD World/Asie pour MUZE - "Des chants traditionnels poétisés, délicieusement enrobés de jazz contemporain"

"Huong Thanh, chanteuse née à Saigon & Nguyên Lê, guitariste enfant du rock post-hendrixien, ont trouvé un équilibre fascinant." - LE POINT, jan. 2008

LYLO aime ce CD (dec 2007)

"DREAM FLIGHT" 2e album de ELB

Le retour d'un grand trio devenu quartet

Ce qui frappe, c'est la forte identité de la formation & la grande cohérence du discours, les quatres compères réussissant à développer une véritable personnalité tout en variant les ambiances. Non seulement les quatre musiciens n'ont pas peur de l'espace & du silence, mais en plus, ils témoignent d'un réel sens de l'écoute & d'une grande inventivité, tant dans leurs accompagnements que dans leurs chorus, toujours inspirés & jamais bavards. Une musique mâture, sensible, fluide, créative & récréative, qui promet des concerts passionants...

Félix Marciano, Jazzman, mai 2008

La complicité entre le batteur, le guitariste & le contrebassiste explique l'exaltante richesse musicale de l'album... Les braises d'un jazz jubilatoire.

Le Progrès, 15 mai 2008

Nguyên Lê, Jazz Buissonier

Entre world music, jazz et rock, difficile de classer le guitariste français Nguyen Lê. A l’image de sa carrière sinueuse, un véritable labyrinthe. Entre sa longue discographie, une cinquantaine d’apparitions (dont neuf sous son nom) et moult collaborations scéniques, compliqué de s’y retrouver. Si de prime abord l’homme se fait plutôt discret, ses prestations auprès des John McLaughlin, Ornette Coleman ou Quincy Jones forcent le respect. Ce six-cordiste autodidacte, qui a débuté à 15 ans, ne cache pas son amour pour le jazz, Django Reinhardt et Jimi Hendrix. En 2002, il consacre d’ailleurs à ce dernier un CD, Purple. Son phrasé hendrixien tout en finesse et son jeu gorgé de feeling sont empreints de pureté et de fausse simplicité.

Laurent Ténard, Libération, 15 Juillet 2008